1908年6月30日上午7时许，在俄国西伯利亚中部通古斯地区，一个比太阳还要耀眼夺目的火球，沿着大约2750的方位角呼啸着从天而降，顷刻之间，一声炸雷，震耳欲聋。爆炸的巨响传到千里之外，发出的冲击波把方圆100km内所有房屋的门窗玻璃震坏，甚至远在三五百千米之外的牲畜，也被突然一击打倒在地。2000多平方千米的森林树木轰然倒下，大火使周围成为一片焦土。“肇事者”可能是某颗彗星的碎片，或者说是一颗小行星，直径约100m，质量在百万吨以上。当它以30千米／秒的速度撞入地球，因与地球大气剧烈作用，温度升高到几千摄氏度乃至上万摄氏度而发生爆炸。这就是有名的“通古斯”事件。